대상포진 증상, 발생원인, 치료방법

안녕하세요, 웰빙위즈입니다! 오늘은 누구나 한 번쯤 들어봤을 '대상포진'에 대해 알아보려고 해요. 대상포진은 수두 바이러스가 원인인 신경계 질환으로, 평소에는 잠복 상태로 있다가 면역력이 약해질 때 발병하는데요. 생각보다 무섭고 고통스러운 병이지만, 예방과 관리가 가능합니다. 그럼 대상포진의 원인, 증상, 치료법, 그리고 예방 방법까지 모두 살펴볼까요?

 

대상포진이란?

 

 

대상포진은 '수두-대상포진 바이러스(varicella-zoster virus)'에 의해 발생하는 질환입니다. 이 바이러스는 어린 시절 수두를 앓았던 사람의 신경세포에 잠복해 있다가 면역력이 약해지면 다시 활성화되어 발생합니다. 주로 몸의 한쪽 면에 띠 모양의 발진이 나타나고, 매우 심한 통증을 동반하죠. 특히 신경을 따라 퍼지는 통증이 특징이며, 얼굴, 몸통, 엉덩이 등 다양한 부위에서 나타날 수 있습니다.

 

대상포진의 발병 과정

대상포진은 신경통을 유발하며, 치료가 지연되면 만성 신경통으로 이어질 수 있습니다. 대개 50세 이상의 성인에게서 많이 발생하지만, 면역력이 약해지면 젊은 사람에게도 나타날 수 있습니다. 대상포진은 전염성은 없지만, 수두를 앓은 적이 없는 사람에게는 수두를 유발할 수 있기 때문에 주의가 필요합니다.

 대상포진의 원인: 왜 발생할까?

1. 면역체계의 약화

대상포진의 가장 큰 원인은 면역체계의 약화입니다. 나이가 들면서 자연스럽게 면역력이 떨어지게 되는데요. 이로 인해 60세 이상의 고령자, 암 환자, 항암 치료 중인 사람들, 또는 만성 질환을 앓고 있는 사람들은 대상포진 발병 위험이 큽니다. 면역력이 떨어지면 신체의 바이러스 저항력이 감소하여 대상포진이 쉽게 발병하게 됩니다.

2. 스트레스와 과로

대상포진은 면역력과 직접적으로 연결되어 있는 만큼 스트레스와 과로도 주요 원인 중 하나입니다. 현대인들은 바쁜 일상과 다양한 스트레스로 인해 면역력이 약해지기 쉬운데, 이로 인해 젊은 층에서도 대상포진이 발생할 수 있습니다. 특히 18세 이전에 수두 바이러스에 감염된 경험이 있다면 더욱 조심해야 합니다.

3. 신경세포 내 잠복

수두 바이러스는 신경세포에 잠복하여 주로 감각신경에 영향을 미칩니다. 척추의 감각신경은 좌우로 나뉘어 있어, 특정 부위에만 통증과 발진이 나타납니다. 이는 대상포진이 몸의 한쪽에만 띠 모양으로 나타나는 이유이기도 합니다.

대상포진의 증상

 

1. 초기 증상: 몸이 보내는 첫 신호들

대상포진의 초기 증상은 피로감, 불쾌감, 작열감 등이 있습니다. 심한 편측 통증과 감각 이상이 동반되며, 오한, 발열, 두통 등의 전신 증상도 나타날 수 있습니다. 이러한 증상은 대개 1~2일 정도 지속되며, 이후 발진이 나타나기 시작합니다. 처음에는 감기에 걸린 것처럼 느낄 수 있지만, 시간이 지나면 점차 명확해집니다.

2. 발진의 진행: 띠 모양의 발진

대상포진 발병 후 3~4일 후에는 띠 모양의 발진이 발생합니다. 이 발진은 점차 좁쌀 크기의 수포로 변하며, 신경을 따라 퍼지게 됩니다. 발진이 심해지면 피부가 손상되어 궤양이 생길 수 있으며, 이 경우 회복 기간이 길어지고 흉터가 남을 수 있습니다. 드물게 발진 없이 통증만 호소하는 경우도 있어 주의가 필요합니다.

3. 수포의 변화: 딱지로 변해가는 과정

대상포진 발병 후 7~14일이 지나면 수포에 고름이 차고 색깔이 뿌옇게 변하거나 말라붙어 딱지로 변합니다. 이 과정에서 통증이 지속될 수 있으며, 피부 병변이 회복되더라도 신경통이 수개월 또는 수년간 지속될 수 있습니다. 이를 대상포진 후 신경통이라고 하며, 이로 인해 일상생활에 큰 불편을 겪을 수 있습니다.

대상포진의 치료

1. 항바이러스제의 사용

대상포진 치료의 기본은 항바이러스제입니다. 이 약물은 바이러스가 감염된 세포에서 복제를 억제하여 증상을 완화합니다. 발진이 나타난 후 72시간 이내에 항바이러스제를 복용하는 것이 가장 효과적이며, 치료 기간은 대개 일주일 정도입니다. 이때 진통제와 주사제를 함께 사용하는 것이 좋습니다.

2. 부신피질스테로이드의 사용

초기에 통증이 심한 경우 부신피질스테로이드를 사용할 수 있습니다. 이 약물은 염증을 줄이고 통증의 강도와 지속 기간을 줄이는 데 효과적입니다. 하지만 당뇨, 고혈압, 녹내장 등의 기저질환이 있는 경우 사용에 주의가 필요합니다.

3. 신경통 경감을 위한 신경통 완화제

대상포진 후 신경통은 매우 고통스럽고 일상에 지장을 줄 수 있습니다. 이를 경감하기 위해 신경통 완화제를 사용하며, 필요 시 전문가의 상담을 받는 것이 중요합니다. 적절한 치료와 관리로 통증을 완화하고 생활의 질을 유지하는 것이 중요합니다.

 

대상포진 예방: 미리 막을 수는 없을까?

1. 대상포진 예방접종

대상포진 예방을 위해 가장 효과적인 방법은 백신 접종입니다. 특히 60세 이상의 성인에게는 대상포진 백신 접종이 권장됩니다. 백신은 수두 바이러스의 재발을 예방하는 데 도움을 주며, 일반적으로 평생 한 번 접종하면 됩니다. 백신의 효과는 개인에 따라 다를 수 있지만, 발병률을 현저히 낮출 수 있습니다.

2. 예방접종의 필요성

대상포진 예방접종은 필수 접종은 아니지만, 가장 효과적인 예방 방법입니다. 일반 병원이나 동네 의원에서 접종할 수 있으며, 예방접종을 통해 대상포진의 발병을 줄이고, 만약 발생하더라도 증상을 경감할 수 있습니다. 미리 예방하는 것이 최선이 될것입니다

 

마무리

대상포진은 그 발병 원인과 증상, 치료 방법이 다양하고 복잡한 질환입니다. 면역력이 약해지면 누구에게나 발생할 수 있기 때문에 평소에 건강을 유지하고, 필요한 경우 예방접종을 통해 발병을 막는 것이 중요합니다. 특히 50세 이상이거나 면역력이 약해진 사람들은 더욱 주의해야 합니다. 여러분도 오늘 내용을 참고하여 대상포진 예방과 관리에 더욱 신경 써보세요!